OCs Norsktoppblogg. Den første lista: 3.plass: Bendik Singers: "Hvis hele verden sang i kor."

Gruppa Bendik Singers var "platekongen" Arne Bendiksens drømmeprosjekt. Gjennom mange år som plateprodusent og låtskriver, brukte han tid og penger på å realisere sitt eget prosjekt, en vokalgruppe godt inspirert av den han selv startet sin karriere i, nemlig The Monn Keys. Phillip Kruse, som jobbet for Arne Bendiksen, fikk beskjed om å finne de beste vokalistene og sette sammen gruppa, så skulle Bendiksen selv finne låtmateriale og være manager for gruppa. Forutsettingen var at de som skulle være med, måtte beherske "Close Harmony",  tette jazzvokalharmonier, og de måtte kunne lese noter. For å understreke at dette var Arne Bendiksens prosjekt, skulle de hete Bendik Singers. Han så muligens for seg internasjonal lansering. Sverige hadde vokalkvartetten Family Four, ellers var også den svenske vokalgruppa Gals N Pals en mulig inspirasjon. Uten om det, var verdens popmarked fullt opp av vokalgrupper med ulik grad av suksess, som Mamas & Papas, Brotherhood of Man, The New Seekers og Middle of the Road. Phillip Kruse fikk jobb hos Bendiksen etter å ha spilt inn en plate med koret Osloensemblet, der han hadde arrangert vokalharmoniene og ledet koret. Arne Bendiksen like Phillips Kruses vokalarrangementer og så at her kunne han få hjelp til å realisere sitt drømmeprosjekt. Dermed fikk Phillip Kruse jobb som produsent hos Bendiksen, og jakten på medlemmene av vokalkvartetten Bendik Singers kunne begynne. Phillip Kruse skulle selv være en av vokalistene i gruppa, og han behøvde ikke lete lenge etter det første kvinnelige medlemmet. Phillip Kruse hadde overtatt Osloensemblet etter kordirigent Olav Nikolaysen, og hans datter Ellen hadde nettopp fått sitt gjennombrudd som sanger, og var svært allsidig. De to hadde allerede jobbet mye sammen. Philips bror, Bjørn, hadde nettopp kommet hjem fra et lengreopphold i USA, der han hadde vært medlem av en profesjonell sanggruppe som  var godt forankret i "Close Harmony" sang. Så var de blitt en trio. Nå manglet bare Phillip Kruse en kvinnestemme til. Både Phillip Kruse og Ellen Nikolaysen kjente Anne-Karine Strøm, en svært allsidig sanger som også var i Arne Bendiksens artiststall. Dermed var kvartetten et faktum. De fire opptrådte ikke bare som en vokalgruppe, men sang omtrent det som var av backingkor på norske plateinnspillinger og i NRK på denne tiden. Ellen Nikolaysen sang ofte leadstemme, og alle fire var sterke notelesere med jazzbakgrunn. Vokalarrangementene til gruppa sto Phillip og Bjørn Kruse for sammen, mens Arne Bendiksen ga studiotid, sine beste musikere og flere låter til gruppa. «Hvis hele verden sang i kor» var gruppas første plateinnspilling, og kom ut på singelplate på Arne Bendiksens platemerke Triola i 1972. Sangen var en norsk versjon av The New Seekers verdenshit «I’d Like to Teach the World to Sing», som opprinnelig var laget til en reklamefilm for Coca-Cola. (De eier for øvrig fortsatt rettighetene til sangen.) Originalen var skrevet av Roger Cook og Roger Greenaway, med norsk tekst av Finn Sidselrud, som var en trofast tekstleverandør for Bendiksen. Singelen ble gitt ut i 1972, og kom igjennom nåløyet til den aller første Norsktopplista. Lytterne stemte den frem til en bronseplass med 70 poeng. B- siden på singelen var «Bli en stund». Ellen Nikolaysen, som var med i Bendik Singers, ble første artist gjennom tidene med to sanger på Norsktopplista. Hun havnet på sjetteplass som solist med «Noenting å tro på.» Dette var bare starten for Bendik Singers, som fikk stor suksess i Melodi Grand Prix senere på året med «Åh for et spill» som havnet på en sjuendeplass i den internasjonale finalen i Luxembourg senere på våren 1973. Både Ellen Nikolaysen og Anne Karine Strøm hadde solokarrierer ved siden av Bendik Singers. Det ble også jobbet med en LP-plate, som skulle komme ut senere på året.  "Om hele verden sang i kor" fikk to uker på Norkstoppen. 

Bendik Singers øvrige sanger på Norsktoppen 1973:

«Om hele verden sang i kor» («I’d like to Teach The World to Sing.»)Cook/Greenaway. Norsk tekst: Finn Sidselrud.  2 uker. Beste plassering: 3

«Åh, for et spill» Tekst og melodi: Arne Bendiksen. 2 uker. Beste plassering: 9

«I en vals med deg»Tekst og melodi: Arne Bendiksen. 1 uke. Beste plassering:10

«Sayonara» - med Finn Eriksen. R. Reveaux. Norsk tekst: Phillip Kruse. 4 uker. Beste plassering: 7